En fait, non, ce n'est pas si difficile que ça de cerner Dead Elephant. Lorsqu'il se met à drainer le sillon doom ou sludge, il se pose comme l'un des groupes les plus intelligents à le faire. C'est le cas sur le premier titre de Thanatology, "Bardo Thodol", une longue plage de près de 13 minutes, qui évoque tout à la fois les délires noisy des Melvins que l'approche psychédélique de Neurosis. Ce morceau, construit en plusieurs parties, pour ne pas dire plusieurs vagues, s'aventure dans les méandres de la musique lourde que les nombreuses intervalles (ambiances orientales, sirène de brume, temporisation ambiante) rendent encore plus tonitruant Le final de ce titre est purement incroyable, claustrophobe et exutoire à la fois. "On The Stern" casse le jeu. Avec ce second morceau, Dead Elephant temporise, retarde le chaos jusqu'à la quatrième minute… Là, la saturation reprend le contrôle, l'électricité crépite, les étincelles deviennent des flammes gigantesques. C'est Unsane qui succède à John Carpenter (le compositeur). C'est encore Unsane à qui on pense sur "Destrudo", le troisième titre, le morceau le plus court (4'07) de l'album. Mais un Unsane soutenu par Jesus Lizard et Black Sabbath. De la noise brutale, sèche, stricte que de brèves éléments métalliques et soniques viennent étayer, consolider et au final cimenter à jamais. Dernière plage de Thanatology, un double titre, "A Tearddrop On Your Grave / Downfall Of Xibalba", qui se révèle comme une marche funèbre se transformant en cauchemar insondable. Dans ce titre, tout Dead Elephant est résumé : son goût pour la mise en scène, le contraste des ambiances, les guitares qui tonnent, une rythmique incroyable, des arrangements subtils, l'ajout de samples, etc… Donc, oui, pas facile de cerner Dead Elephant tant il s'échappe souvent du créneau dans lequel on veut bien le ranger, cependant, il demeure fidèle à une ligne de conduite qui trouve dans ce troisième album une véritable mise en valeur. — Frank Frejnik

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